Cómo leer la nota que el laboratorio pone a tus embriones según los criterios ASEBIR, qué mira el embriólogo cada día y qué no te dice esa letra.
La calidad embrionaria es una nota morfológica que el embriólogo asigna observando el embrión al microscopio. En España se usa sobre todo la escala de ASEBIR: A indica un potencial de implantación muy alto, B alto, C bajo y D muy bajo. Es una estimación de probabilidad, no un diagnóstico genético ni una garantía.
Cuando recibes el informe de tu ciclo de FIV o ICSI, cada embrión suele aparecer con una letra o una combinación de número y letras. Esa nota resume lo que el embriólogo ha visto en momentos concretos del cultivo: cuántas células tiene, si son de tamaño parecido, cuánto fragmento celular hay o, en el día 5, cómo de desarrollado está el blastocisto.
La finalidad es práctica: ordenar los embriones de una misma cohorte para decidir cuál transferir primero y cuáles vitrificar. Por eso la letra tiene más sentido comparando tus embriones entre sí que comparándolos con los de otra persona o de otra clínica.
Lo que la nota no hace es ver los cromosomas, ni el estado del endometrio, ni predecir con certeza un embarazo. Un embrión A puede no implantar y un embrión C puede dar lugar a un nacimiento.
La valoración la hace el equipo de embriología del laboratorio, el mismo que fecunda los óvulos y cultiva los embriones (puedes leer más sobre qué hace un embriólogo). La observación se hace en ventanas horarias fijas contadas desde la inseminación o la microinyección, porque la velocidad de división también forma parte de la valoración.
Como referencia, en el programa de control de calidad externo de ASEBIR descrito por Martínez-Granados y colaboradores (2017), las observaciones se hacían a las 16-18 horas (día 1), 43-45 horas (día 2), 67-69 horas (día 3) y 114-118 horas (día 5) tras la microinyección [1].
En muchos centros se valora el embrión varias veces, y la nota final que ves en el informe puede corresponder solo al último día observado. Si tu informe muestra notas en día 2, día 3 y día 5, es normal que no coincidan: un embrión puede mejorar o empeorar entre una observación y otra.
ASEBIR (Asociación para el Estudio de la Biología de la Reproducción) es la sociedad científica de embriólogos clínicos en España. Publica los Criterios ASEBIR de valoración morfológica de ovocitos, embriones tempranos, mórulas y blastocistos humanos, actualmente en su 4.ª edición, dentro de su colección Cuadernos de Embriología Clínica [2]. El documento completo es de acceso para socios; lo que sigue se basa en lo publicado abiertamente sobre el sistema.
El sistema combina varias variables morfológicas en un diagrama de decisión que termina en una de cuatro categorías, que indican la calidad del embrión y su potencial de implantación: A muy alto, B alto, C bajo y D muy bajo [1].
En los embriones tempranos, el control de calidad externo de ASEBIR analiza el porcentaje de fragmentación celular, la presencia o ausencia de vacuolas, la asimetría de las blastómeras y la multinucleación, junto con el número de células en cada ventana horaria [1].
En día 5 o 6 la valoración cambia porque el embrión ya es otra estructura. Los sistemas de referencia, incluido el consenso de Estambul, se fijan en tres elementos [3]:
Si tu clínica te da una nota de blastocisto con número y dos letras (por ejemplo, 4AA o 3BB), está usando una notación de tipo Gardner. La explicamos en detalle en cómo leer la nota de un blastocisto 4AA.
| Categoría | Potencial de implantación (definición ASEBIR) | Cómo leerlo | Qué suele pasar en el laboratorio |
|---|---|---|---|
| A | Muy alto | Embrión con las características morfológicas más favorables observadas en su día. | Suele tener prioridad para transferir o vitrificar. |
| B | Alto | Buena morfología con alguna característica algo menos favorable. | Habitualmente también se transfiere o vitrifica. |
| C | Bajo | Varias características desfavorables (por ejemplo, más fragmentación o desarrollo más lento). | La decisión depende del criterio del laboratorio y de los otros embriones de la cohorte. |
| D | Muy bajo | Morfología muy desfavorable. | Es la categoría en la que más coinciden los laboratorios entre sí [1]. Qué se hace con estos embriones lo decide el laboratorio según su protocolo. |
Sí, puede. La categoría C indica una probabilidad de implantación más baja que A o B, no una probabilidad nula. Lo que no existe es una cifra fiable y universal de «porcentaje de éxito de un embrión C», porque depende de la edad de los óvulos, del día de valoración, del laboratorio y de si el embrión ha sido analizado genéticamente.
Lo que sí muestran los estudios es que los embriones con peor morfología implantan menos de media, pero no cero:
Ojo con trasladar estas cifras a tu caso: son poblaciones concretas, con escalas de clasificación propias (no la ASEBIR) y, en el segundo estudio, con embriones ya analizados genéticamente. Sirven para entender la tendencia, no para calcular tu probabilidad.
La letra describe el aspecto del embrión, no sus cromosomas. Un embrión puede tener muy buena morfología y ser aneuploide (con un número anómalo de cromosomas), y al revés.
En un estudio de 956 blastocistos analizados genéticamente, la proporción de euploides fue del 56,4 % en los de morfología excelente, 39,1 % en buena, 42,8 % en media y 25,5 % en mala [6]. Es decir, la morfología se relaciona con la genética, pero de forma moderada. En ese mismo trabajo, una vez que el embrión era euploide, ni la morfología ni la velocidad de desarrollo predijeron su capacidad de implantación [6], algo que otros estudios, como el de Irani, no han encontrado igual [5].
Si tu clínica te ha hablado de PGT-A, conviene separar las dos informaciones: la nota morfológica y el resultado genético. Si el informe genético habla de euploide, aneuploide o mosaico, te lo explicamos en qué significa un embrión mosaico.
No todas las clínicas usan la misma escala. Las más habituales que verás en España son dos:
| ASEBIR | Gardner | |
|---|---|---|
| Qué valora | Embriones de día 2-3, mórulas y blastocistos | Solo blastocistos (día 5-6 o más) |
| Formato de la nota | Una letra: A, B, C o D | Número de expansión (1-6) + letra para MCI + letra para TE, por ejemplo 4AA |
| Origen | Sociedad científica española de embriología | Propuesta por el grupo de David Gardner a finales de los años 90 y muy usada internacionalmente [4] |
| Qué resume | Una categoría global de potencial de implantación | Tres características por separado |
No existe una tabla oficial de equivalencias exactas entre ambas. Como orientación muy general, un blastocisto expandido con masa celular interna y trofoectodermo de buena calidad en Gardner suele corresponder a las categorías altas de cualquier escala, pero cada laboratorio aplica sus propios cortes. Si te dan una nota en otra escala, pide que te digan en qué lugar queda dentro de tu cohorte.
Más allá de la nota, también importa cuántos embriones llegan a blastocisto. Si en tu ciclo varios se detuvieron antes del día 5, te puede servir leer por qué algunos embriones se detienen.
La mejor forma de entender tu informe es preguntando a quien lo ha hecho. Estas preguntas te ayudan a sacar información útil en la consulta o por correo:
Si estás valorando cambiar de centro o empezar en uno nuevo, estas preguntas también sirven para conocer el laboratorio antes de decidir. Tenemos una guía con preguntas para evaluar un laboratorio.
En la escala ASEBIR, la categoría A, que indica un potencial de implantación muy alto. En la notación Gardner de blastocistos, las mejores notas combinan una expansión avanzada (4 o más) con A en masa celular interna y en trofoectodermo, como 4AA o 5AA.
Ambas categorías indican un potencial de implantación alto (B) o muy alto (A). La diferencia entre ellas puede depender de un solo rasgo morfológico. En el control de calidad externo de ASEBIR, la categoría B fue la que menos acuerdo alcanzó entre laboratorios.
Normalmente son notas de blastocisto en notación Gardner sin el número de expansión: la primera letra corresponde a la masa celular interna y la segunda al trofoectodermo. AA significa que ambas partes tienen la mejor valoración; BC, que la masa celular interna es buena y el trofoectodermo tiene pocas células.
Sí. Una calidad baja reduce la probabilidad media de implantación, pero hay nacimientos tras transferir embriones de baja puntuación. La calidad morfológica no informa de la salud del futuro bebé ni de sus cromosomas.
No hay una forma demostrada de cambiar la nota de un embrión ya formado. La calidad depende de muchos factores, entre ellos la edad de los óvulos y las condiciones del laboratorio. Cualquier propuesta para el siguiente ciclo debe discutirse con tu equipo médico.
Contenido educativo. No sustituye el consejo de profesionales sanitarios. Redactado por el equipo editorial de embriologo.com a partir de las fuentes citadas.
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